Avant l’ouverture de l’audience, Donald Trump s’est insurgé sur les réseaux sociaux contre ces poursuites, affirmant que le « dossier avait été tranché en (s) a défaveur avant même d’avoir commencé ». Au cours de ce procès, l’ancien président, en pole position pour remporter l’investiture républicaine pour l’élection présidentielle de 2024, a accusé à plusieurs reprises le juge Arthur Engoron qui préside les débats d’être « fou, totalement déséquilibré et dangereux », et de « faire le sale boulot du Parti démocrate ».

« Une chasse aux sorcières »

Il a également accusé la procureure générale de l’État de New York, Letitia James, d’être « corrompue » et « raciste ». Donald Trump, qui a témoigné dans cette affaire le 6 novembre et doit de nouveau prendre la parole en tant que témoin le 11 décembre, assistait à l’audience jeudi comme spectateur. Vêtu d’un costume bleu marine, il s’est dit une nouvelle fois victime d’une « chasse aux sorcières » en se rendant au tribunal. « C’est une chasse aux sorcières et c’est un procès très corrompu », a-t-il assuré devant les médias. Dans la salle d’audience, Donald Trump a examiné des documents tandis que ses avocats ont questionné Eli Bartov, professeur de comptabilité, qui a fourni des éléments favorables à l’ancien président.

Une épreuve parmi tant d’autres

« Trois ou quatre pour cent des entreprises rapportent avoir fait des erreurs dans leurs bilans financiers. Les erreurs financières sont normales. Elles sont inévitables », a dit Eli Bartov. Il a également argué que les règles comptables, qui ne prennent pas en compte les actifs immatériels, comme la notoriété d’une entreprise par exemple, faisaient en sorte que la valeur réelle des avoirs de Donald Trump était sous-estimée.