En décembre dernier, l’avocat franco-palestinien Salah Hamouri a été expulsé de Jérusalem et accueilli en France. Depuis vingt ans, l’homme faisait l’objet d’emprisonnements à répétition. Israël le soupçonne, ce qu’il nie, d’avoir noué des liens avec le Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), une organisation jugée terroriste par l’État hébreu et l’Union européenne. Depuis qu’il est arrivé en France, l’avocat multiplie les séances publiques pour témoigner de ses années d’emprisonnement dans les geôles israéliennes. Il avait d’ailleurs déclaré dès son arrivée à Roissy : « J’ai changé d’endroit mais le combat continue ».

Troubles à l’ordre public ?

À Lyon en janvier dernier, la venue de Salah Hamouri avait provoqué des manifestations virulentes de la part d’organisations pro israéliennes. Le maire de Lyon avait fini par retirer son invitation. Lundi 13 mars, le préfet de la Vienne a demandé l’annulation de la conférence avec Salah Hamouri prévue à Poitiers. Ce mercredi 15 mars, l’association France Palestine Solidarité de Lorraine a été elle aussi destinataire d’un arrêté d’interdiction de la conférence-débat qui devait être organisée ce jeudi 16 mars, dans le cadre du « Printemps de la Palestine » et en présence de Salah Hamouri.

Ce mercredi soir, du côté du cabinet du préfet et pour expliquer les motivations qui ont conduit Arnaud Cochet à prendre cette décision, on s’en tient aux motifs figurant dans ce fameux arrêté. Un document de plusieurs pages qui stipule que l’annonce de la venue de Salah Hamouri à Nancy a « suscité un fort émoi et de vives réactions, de la part d’associations représentantes de la communauté juive », que « plusieurs de ces associations […] ont déclaré une manifestation revendicative le jour de la venue de Monsieur Salah Hamouri […] », que « dans le cadre de cette manifestation au moins sept cars ont été affrétés au départ des villes de Dijon, Strasbourg et Metz ».

Le préfet de Meurthe-et-Moselle considère que le risque de troubles à l’ordre public est réel. Il argumente en précisant, dans son arrêté, que les organisateurs de la conférence à laquelle devait participer Salah Hamouri « n’avaient pas prévu de service d’ordre ».

Liberté d’expression…

Alain Desmaret, président de l’association France Palestine solidarité en Lorraine, ne croit pas aux arguments qui figurent dans cet arrêté : « Nous sommes surpris et choqués. La liberté d’expression est bafouée. Nous connaissons bien la communauté juive de Lorraine et je ne peux pas croire que des ripostes violentes ont été organisées pour la venue de Monsieur Hamouri. Nous organisons des manifestations de solidarité avec la Palestine depuis plus de dix ans et il n’y a jamais eu aucun problème. C’est un prétexte. Le gouvernement veut faire taire Salah Hamouri. ». Ce sera désormais à la justice de trancher. L’association France Palestine solidarité vient de déposer un référé auprès du tribunal administratif.