M. Smith, un avocat d’Atlanta, a été inculpé par un grand jury du comté de Fulton au début du mois, aux côtés de M. Trump et de 17 autres coaccusés. Il est accusé d’avoir faussement affirmé aux législateurs de Géorgie que des milliers de criminels, de mineurs, de personnes décédées et d’électeurs non inscrits avaient voté lors de l’élection présidentielle.

Sa comparution intervient après une journée mémorable au cours de laquelle la photo d’identité judiciaire de M. Trump, prise à la prison du comté de Fulton, a été rendue publique. M. Trump a été photographié en train de fixer l’appareil photo dans la première photo de ce type d’un ancien président dans l’histoire des États-Unis, ce qui constitue un autre moment extraordinaire pour le candidat à l’investiture républicaine pour l’élection de 2024.

M. Trump, âgé de 77 ans, est déjà entré dans un territoire inconnu en tant que premier président américain à faire face à des accusations criminelles, mais il n’a pas eu à se soumettre à une photographie lorsqu’il a comparu dans ses trois autres affaires criminelles.

Le procureur du comté de Fulton, Fani Willis, a inculpé M. Trump de 13 chefs d’accusation, notamment de racket, pour avoir fait pression sur des fonctionnaires de l’État afin qu’ils annulent sa défaite électorale de 2020 et pour avoir mis en place une liste illégitime de grands électeurs afin de compromettre la certification officielle par le Congrès de la victoire du président démocrate Joe Biden.

Après avoir passé une vingtaine de minutes à la prison jeudi soir avant de retourner à son club de golf du New Jersey, M. Trump a répété que les poursuites engagées contre M. Willis – ainsi que les autres auxquelles il est confronté – étaient motivées par des considérations politiques.

« Ce qui s’est passé ici est une parodie de justice », a-t-il déclaré aux journalistes. « Je n’ai rien fait de mal et tout le monde le sait.

Dix-huit des 19 coaccusés, dont l’ancien maire de New York Rudolph Giuliani, ont déjà été incarcérés, selon les autorités.

Jeffrey Clark, un ancien haut fonctionnaire du ministère de la justice accusé d’avoir tenté de persuader le procureur général par intérim Jeffrey Rosen de soumettre aux autorités de Géorgie une lettre affirmant faussement que le ministère de la justice avait détecté des irrégularités de vote dans ce pays, s’est rendu tôt vendredi matin.

M. Clark a été libéré contre une caution de 100 000 dollars, selon les registres du bureau du shérif du comté de Fulton.

M. Trump n’a pas encore plaidé coupable dans l’affaire de la Géorgie. Il a plaidé non coupable dans deux affaires fédérales l’accusant d’avoir cherché à renverser l’élection de 2020 et d’avoir conservé des documents classifiés après avoir quitté ses fonctions, ainsi que dans une affaire de l’État de New York liée à des paiements occultes à une star du porno.

Cependant, loin de nuire à sa candidature à l’investiture du Parti républicain, les quatre affaires portées contre lui n’ont fait que renforcer sa position. Il est en tête des sondages dans la course républicaine à l’investiture de M. Biden pour l’élection de novembre 2024.